Cette nouvelle hausse fait débat. La Banque centrale européenne (BCE) a relevé, ce jeudi 14 septembre, son taux d’intérêt de référence à son plus haut niveau depuis 1999, défiant ceux qui appelaient à une trêve pour ne pas aggraver le ralentissement de l’activité économique en zone euro. L’augmentation de 0,25 point de pourcentage porte le taux de dépôt des liquidités bancaires à la BCE, qui fait référence, à 4 %, au plus haut depuis la création de l’institut monétaire en 1999.Après cette dixième hausse d’affilée depuis juillet 2022, l’institution a estimé que les taux ont atteint des niveaux qui apporteront “une contribution substantielle” à la baisse souhaitée de l’inflation. Elle a ajouté que la prochaine décision de l’institution en la matière dépendra “des données” économiques. Pour faire reculer les prix de manière efficace, il faudra que les taux soient maintenus à leurs niveaux “pendant une durée suffisamment longue”, a prévenu le Conseil des gouverneurs à l’issue de sa réunion.Prévision d’inflation en hausse, croissance en baisseLa BCE a choisi de maintenir le cap, quatorze mois après avoir lancé le cycle de relèvement des taux le plus rapide et ample de son histoire. Une décision qu’elle justifie en affirmant que “si l’inflation continue de ralentir, elle devrait toujours rester trop forte pendant une trop longue période”. L’institution monétaire a d’ailleurs également relevé ce jeudi ses prévisions d’inflation pour les années 2023 et 2024, en raison de l’impact des prix de l’énergie. Elle prévoit à présent une hausse de 5,6 % en 2023, puis 3,2 % en 2024 et 2,1 % en 2025, se rapprochant de son objectif à moyen terme de 2 %.Le tour de vis monétaire des derniers mois a entraîné une envolée des coûts d’emprunt pour les ménages et les entreprises, influant sur la demande et donc la distribution de crédit. Un temps circonscrit au secteur manufacturier, le ralentissement s’est peu à peu propagé à celui des services. La BCE a ainsi abaissé ses prévisions de croissance en zone euro jusqu’en 2025. Celle-ci ne devrait atteindre que 0,7 % en 2023, contre 0,9 % attendu auparavant, puis 1,0 % en 2024 et 1,5 % en 2025. “Nous sommes clairement dans une période de croissance lente et molle”, a commenté Christine Lagarde.Débat sur la stratégie économiqueCe dilemme entre inflation et croissance a donné lieu à un intense débat entre les banquiers centraux de la zone euro ces dernières semaines. La dixième hausse de taux d’affilée a cependant été décidée à “une solide majorité” du Conseil des gouverneurs, même si certains membres auraient “préféré une pause”, a reconnu la banquière centrale. Face à une inflation jugée tenace, le risque de ne pas en faire assez est apparu plus élevé que le risque d’en faire trop, comme le martèlent les “faucons” qui dominent le débat au conseil de la BCE depuis plus d’un an.Le but de cette hausse historique des taux est de continuer à freiner l’activité économique afin que les entreprises et commerces renoncent à augmenter les prix, et que leurs employés modèrent les revendications salariales, qui ont tendance à entretenir l’inflation. “La crainte de ne pas maîtriser totalement l’inflation et le risque de s’arrêter trop tôt ont dû être une préoccupation plus importante que le risque croissant de récession dans la zone euro”, a commenté Carsten Brzeski, de la banque ING, après la décision. Pour lui, cette nouvelle annonce constitue néanmoins “la hausse finale” du cycle de resserrement monétaire.
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Publish date : 2023-09-14 14:58:25
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Inflation : la Banque centrale européenne relève son taux à un niveau historique
